“娘，我就不能起早麽？”紀桃反問。

柳氏看了看一旁一直含笑看著這邊母女兩人說話的田氏，她一點不高興都沒有，柳氏瞪了紀桃一眼，“你自己不清楚？”

紀桃也看到一旁田氏忍不住笑容的臉，道：“天躍昨夜回來了。”

屋子裏一靜。

紀唯最先反應過來，“我們一點沒聽到動靜。”

那邊的柳氏和田氏也差不多有些懵，紀桃解釋，“天躍回來已經很晚了，隨便洗漱一番就睡了，我看他好像很累，今日天還沒亮就走了。”

“天躍沒事吧？”田氏擔憂。

“沒事。”紀桃忙道：“就是有點累，胡子都長出來了。”

田氏微微放心。

柳氏伸手戳了一下紀桃，“居然能憋住不告訴我們。”

付大夫背著手慢悠悠進門，聽到林天躍回來的消息過後也很高興，多吃了半碗飯。

柳氏用完了飯就去後院抱錦兒起身，然後就都到了院子裏曬太陽，眼睛時不時掃一眼門口。

林天躍果然不讓眾人失望，快午時他就回來了，這一回走的是大門，一身官袍，微微有些冷清，不過在看到院子裏的眾人時，面上笑容綻開，上前先是恭敬的喚了柳氏和田氏他們，才接過柳氏手裏的錦兒，又蹲下去和軒兒輕聲說話。一個多月，軒兒並沒有忘記他爹，父子兩人一開始還有些生疏，幾句話之後就恢覆了往日相處的模樣。

林天躍從外面回來以後，都察院都沒去，不過都察院眾人都知道他告了假，對面的杜昱還上門探望他。當然，紀桃更傾向於是上門打探林天躍離開這一個多月的虛實。

越是靠近三月，京城裏氣氛越發緊張，最近更甚，主要往日是在街上閑逛的官員家中的紈絝子弟都看不到了。

林天躍回來的當日，朝中傳出消息，青州總兵何熠被免職，私自打造兵器，即刻押送回京，總兵由宣威將軍屠遠接任。

別說杜昱和李枸親自上門探望“生病告假”的林天躍，就連紀鈞都坐不住上門來找林天躍說話，兩人關在書房許久紀鈞從出門離開。

與此同時，朝中眾人紛紛上書皇上，求皇上為國本考慮，請立儲君。

折子堆滿了書案，皇上並不理會，卻也不像是以往一樣當場駁回。幾日後還不見皇上拒絕，眾人紛紛上折子，大概分成了四波。

提議辰王的最多，寧王次之，還有最小的七皇子，和五皇子。

其實自四皇子之後，再往後生下來的孩子生母位份都不高，七皇子的生母至今也只是個嬪，家世不顯。五皇子的生母雖是妃位，卻連封號都沒，多年在宮中如隱形人一般，家世也不高。大概是因為如此，提議他們倆的只有寥寥幾本。

看起來勝算最大的還是辰王和寧王。無論是年紀，身份，還有多年在京城的名聲。

寧王夫妻出了名的平易近人，尤其是寧王妃，對待命婦最是溫和。

辰王夫妻雖然不如寧王那麽溫和，卻也從未有什麽惡名傳出，作為一個皇子，已經很難得。

皇上看到這些稱讚幾位皇子的折子，也不生氣，眾人都以為皇上肯定自己知道年紀大了，尤其太後薨逝時病了大半年，這一次應該會立下儲君，於是，更加賣力誇讚，隔兩日就上一份折子。

幾位尚書都忍不住上了折子，其中還包括胡太傅。

胡太傅這樣的身份，其實朝中很多人就算是不和他一起，也會看他的決定。

胡太傅多年來在朝中地位穩步上升，門生無數，尤其喜歡提拔寒門子弟，名聲極佳，更有十幾年前有舉子當街下跪，跪求指點，胡太傅都並未生氣，不生氣不說，還當場就下了馬車帶著那舉子進了旁邊的酒樓指點了半日，那人後來也沒有辜負胡太傅的期望，高中二甲十八名，就是如今的刑部郎中，眾人津津樂道許久。

胡太傅提議的儲君，是辰王。

想想也對，辰王是皇後嫡子，當今皇上唯一的嫡出子嗣，他本身雖然不如寧王溫和，卻也沒有哪裏不好。沒有哪裏不好，就已經很好了。

一時間，眾人紛紛上書稱讚辰王。

林天躍一直窩在家中養病，那邊的儲君之位一直爭論不休，每日在朝上要朝半日。

這邊林天躍幾日後終於拆線，紀桃手裏拿著剪刀，再三囑咐林天躍不要亂動。

這一回兩人沒有在後院，而是在藥房。紀桃將兩個孩子給了柳氏他們。

紀桃看著面前的傷口，輕聲道：“沒事，應該不會痛，你忍住。”

林天躍倒是不甚害怕，起碼不如紀桃那麽緊張，見她深呼吸，忍不住笑道：“我不怕，又不是第一次。”

也對。

當初林天躍還趕著參加府試，想到這裏，紀桃隨口問道：“當初你緊不緊張？”

“緊張。”林天躍輕聲道。

紀桃剪了一刀，發出輕輕的“撻”一聲，聞言倒也不奇怪，當初之所以會答應讓她縫，主要就是想要參加府試，若是傷口沒長好，說不準熬不下來，可能根本就趕不了路。

林天躍沒看紀桃，微微擡起頭看向窗外的陽光，輕聲道，“桃兒，那時候我心悅你，我怕娶不到你。”

良久之後，紀桃嗯了一聲。

林天躍低下頭看著她神情，胸口傳來有規律的“噠噠”聲，很快就剪完了，紀桃拿起傷藥，重新上藥。

林天到底不甘心，問道，“你那時候緊張嗎……”

“緊張，我怕你救我之後耽誤了府試，對於讀書人來說，每次考試都很重要。”紀桃坦然。

她那時候對林天躍，只是一個救了她的鄰居，並沒有其他的想法。

看著紀桃坦蕩蕩的眉眼，林天躍突然就安心了，以前如何都不重要，現在最重要。

林天躍拆了線，基本上就算是好了，他本來就只是普通的皮外傷。

林天躍還在養傷，那邊的會試已經又開始了。

兩人還想著當年給林天躍講學的莫老，再次去那院子看了看，還是大門緊閉，門上掛著的鎖已經銹跡斑斑，他們甚至去找了三娘。據三娘說，那個院子是不租的。

尋找無果也就罷了，林天躍痊愈之後，照舊去了都察院點卯。

朝上每日都在爭論的立儲，這日皇上突然就發怒，將手中一份折子扔下，原來有人彈劾辰王奢靡成性，折子上詳細列下了府上每個月從藥館補進的藥材，光是補藥就不是小數目，還有平日裏的雞鴨魚肉若幹。

辰王當場跪下認罪，自請在府中禁足思過。

皇上準了。

皇上這一準，眾人又將目光落到了寧王身上。

胡太傅帶頭上書，請立寧王為儲，折子厚厚一摞，列舉寧王種種優點，如溫和待人，還有幾年前帶頭賑災之類，比起當初請立辰王時更加言辭懇切。還有一點……是辰王怎麽都趕不上的。

辰王府中如今只有王妃膝下的嫡子，據說還身子孱弱，真正見過的人都很少。寧王卻世子庶子都有，光是庶女都有三人，可見其子嗣之豐。

一時間，眾人又覺得胡太傅說得沒錯，辰王子嗣稀薄，這樣的人若是登上帝位，若到時候還是如此，往後的儲君虛懸，別說如今的辰王嫡子，那可是請封世子幾年皇上都未準許的，可見他身子已經虛弱到一定程度，說不準都不能成年。

但是寧王就不同了，世子如今已經七歲，據說很是聰慧，小小年紀已經能背下最基本的幾本書了。

林天躍去了都察院，紀桃在家中照顧孩子，和軒兒一起跟著付大夫學醫，還有錦兒如今也不願意只待在屋子裏了。

外頭陽光溫暖，柳氏經常帶著錦兒曬太陽。

這段時間林天躍在家中養病，真的就如他所說一般，找了個黃道吉日給軒兒開蒙，如今軒兒每日都要寫幾個字等著他爹回來驗看。

紀桃本還擔憂他年紀太小坐不住，但是看他接受良好，每日早上先是吃飯，飯後寫字，然後是午飯，飯後睡一會兒就和付大夫一起去藥房，晚上早早睡下。

本來打算看到他哭鼻子就幫著說好話的紀桃頓覺自己多慮，軒兒根本就不需要她求情。

她的這番慈母心思被林天躍知道後還被取笑，“你太小看軒兒了。”

紀桃不服氣，還差一個月才五歲的孩子，每日安排的滿滿當當，本身就不人道。

林天躍失笑，“不止是軒兒，別人家孩子五歲，也是要學這些東西的，你沒看到龐兒都已經在學著讀書了。”

紀桃啞然，龐兒確實會背幾句簡單的詩詞，本以為是紀韻和齊梓傑隨便教的，沒想到居然是打算著教他背書了，他才多大？

不過，既然軒兒不覺得勉強，她也就不管了，這麽大的孩子，若是真的不喜歡，會哭鬧的，到那時再說。

付大夫如今一點都不忙，每月都有半個月在家中，這段日子不光是軒兒，就是紀桃，也被拉著惡補了一番，還和付大夫一起研究些奇奇怪怪的藥膏，甚至將那個祛疤藥膏改良了一番，效果雖然不明顯，痊愈的速度更快了些。

徐夫人自從紀桃送過藥丸以後，每個月都親自上門求藥。

紀桃也制些備在家中，藥費收得很少，幾乎忽略不計。反正她是想要報答徐夫人恩情的，不光是她，對面的顧雲嫻在知道了徐家的情形後，親自送了銀票上門。

徐夫人果然沒生氣，爽快的接了銀票，顧雲嫻某日還對紀桃說過，“徐夫人說當是借的，往後會還。”

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